Los seres humanos nos diferenciamos en muchos aspectos de los animales. Sin embargo, la ciencia ya no considera las mismas diferencias hoy que hace décadas atrás, cuando se creía que los animales no tienen memoria episódica, que no cuentan con habilidad matemática o cuando se subestimaba los sistemas de navegación en función de las señales del terreno.

Aún así, hay algo que sigue siendo igualmente cierto: los animales se encuentran a un abismo de distancia en cuanto a los procesos cognoscitivos. Marc Hauser, una eminencia en psicología y bilogía evolutiva de la Universidad deHarvard, nos indica los cuatro mecanismos del ser humano que hacen a esa diferencia.

En primer lugar, la habilidad de combinar diferentes tipos de informaciones y conocimientos para poder acceder a un conocimiento superior. En segundo lugar, aplicar la solución de un problema a otra situación diferente y nueva. Luego, el crear y entender las representaciones simbólicas a través de la percepción de los sentidos. Y por último, el establecer modos de pensamiento a partir de la información que brindan esos sentidos.

Lo cierto es que mientras que los animales utilizan herramientas en la vida diaria, los seres humanos, a diferencia de ellos, no utilizamos una herramienta específica para cada problema individual, sino que construimos herramientas multifuncionales y adaptativas a cada situación.